Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, οι Ιάπωνες κατασκευαστές είχαν παρουσιάσει ορισμένες από τις ομορφότερες δίχρονες race-replica μοτοσυκλέτες της ιστορίας στα 250 κυβικά εκατοστά. Το 1988, η Kawasaki, πιστεύοντας πως το KR-1 της χρειαζόταν αναβάθμιση, ξεκίνησε να δουλεύει πάνω σε ένα top-secret project.

Η νέα δίχρονη εργοστασιακή μοτοσυκλέτα πήρε το κωδικό όνομα X-09. Κι ενώ στα αρχικά στάδια η Kawasaki σκεφτόταν να την εφοδιάσει με έναν δικύλινδρο εν σειρά κινητήρα, στο τέλος το X-09 φόρεσε έναν V2 90 μοιρών, που ήταν πολύ της μόδας στα 250 κ.εκ. το 1989.

Σε μια μεταγενέστερη έκδοση (αυτή των φωτογραφιών μας), ο κινητήρας είδε τα… ραδίκια ανάποδα, με τις κεφαλές στο κάτω μέρος της μοτοσυκλέτας, τον ένα θάλαμο διαστολής να βγαίνει παραδοσιακά κάτω από το Gull-arm ψαλίδι, και με τον άλλο… ανάποδα, να βγαίνει ψηλά, δίπλα στο πλαίσιο, με τον σωλήνα κατόπιν να κάνει μια ακόμα κούρμπα για να έρθει ψηλά το τελικό!

Καρμπιρατέρ μεγάλης διαμέτρου βρισκόταν κατευθείαν πάνω στην ανάποδη «κοιλιά» (κάρτερ) του κινητήρα, με τους αεραγωγούς, τις βαλβίδες reed και τις θυρίδες εισαγωγής στην ίδια γραμμή. Οι ευθείες θυρίδες εισαγωγής και ένα φιλτροκούτι «φώλιαζαν» ανάμεσα στο κτηνώδες αλουμινένιο πλαίσιο δύο δοκών, σε περιβάλλον εξαιρετικά χαμηλής αντίστασης εισαγωγής -ένα πλεονέκτημα της μοναδικής διαρρύθμισης του X-09.

Το Χ-09 είχε αγωνιστεί σε 13 wild card συμμετοχές στο ιαπωνικό Πρωτάθλημα All Japan Road Race Championship , από το 1989 μέχρι το 1993 στα 200 χιλιόμετρα της Suzuka.

Καλύτερο αποτέλεσμα για τη μοτοσυκλέτα της Kawasaki ήταν μια 4η θέση στον 10ο γύρο της σεζόν του 1992, με τον Νοτιοαφρικανό αναβάτη Trevor Crookes. Για να σας δώσουμε μια γεύση για το επίπεδο του ανταγωνισμού το 1992, ονόματα όπως οι Tohru Ukawa, Tadayuki Okada, Tetsuya Harada, Noriyasu Numata, και Nobuatsu Aoki –πολλοί εκ των οποίων μετέβησαν στα GP αργότερα- έτρεχαν στο συγκεκριμένο Πρωτάθλημα.

Η πειραματική μοτοσυκλέτα της Kawasaki έκανε την εμφάνιση της και στην αμερικάνικη πίστα της Daytona, με τους Crookes και Aaron Slight, με τον πρώτο να παίρνει μια 6η θέση.

Όσο αγωνιζόταν το X-09, η Kawasaki δεν επέτρεπε σε κανέναν να το πλησιάσει πολύ κοντά, ούτε και άφηνε να το φωτογραφίσουν γυμνό. Μάλιστα ο θρυλικός Kork Ballington που είχε αναμιχθεί στην αποτυχημένη τελικά προσπάθεια προώθησης της μοτοσυκλέτας στις Η.Π.Α. αστειευόταν λέγοντας πως «κανείς δεν έχει δει γυμνές τις μοτοσυκλέτες. Συναρμολογούνται σε σκοτεινά δωμάτια από μηχανικούς που έχουν δεμένα τα μάτια τους.»

Τελικά το X-09 δεν κατάφερε να φέρει τα αποτελέσματα για τα οποία είχε δημιουργηθεί, και η Kawasaki το εγκατέλειψε, όπως εγκατέλειψε και τις ακραίες μηχανικές λύσεις που είχαν χρησιμοποιηθεί στη μοτοσυκλέτα. Παρόλα αυτά, δεν παύει να αποτελεί μια εντυπωσιακή τεχνικά όσο και πανέμορφη μοτοσυκλέτα ακόμα και σήμερα, ένα "what if" πείραμα, που τελικά δεν ευοδώθηκε.