Φωτογραφίες: Νάντια Κουλουρά, Θέμης Γκλιάτης, Νίκος Μαρκομπότσαρης

Η 3η εκδοχή του Donkey Cross της Red Bull, άφησε τα νησιά και συγκεκριμένα την Σίφνο όπου είχαν γίνει οι δύο προηγούμενες διοργανώσεις, και έβαλε στόχο τα ψηλά βουνά. Επιλέχθηκε το Πήλιο και η γραφική Μακρινίτσα για να φιλοξενήσει τον διαφορετικό αυτό αγώνα, με τις δυσκολίες της οργάνωσης να διαδέχονται η μία την άλλη. Όχι τόσο από πλευράς αγωνιζομένων μιας και αυτό ήταν το εύκολο της υπόθεσης, αλλά… γαϊδουριών, μιας και τα υπό εξαφάνιση συμπαθή τετράποδα, δεν υπήρχαν στην περιοχή.

Έτσι, ταξίδεψαν μαζί με τους αγωγιάτες τους από την Μυτιλήνη ώστε να συμβάλλουν στην διοργάνωση του αγώνα. Όσο για τους αναβάτες, για πρώτη φορά είχαμε τρία trial τα οποία θα κοντράρονταν με αναβάτες ερχόμενους από το enduro, το motocross, ακόμη και από το Dakar, πάνω σε μοτοσυκλέτες enduro και mx. Λίγο έλειψε να δούμε και τον πολυπρωταθλητή Dougie Lampkin στην Μακρινίτσα μιας και είναι αναβάτης της Red Bull αλλά κάτι τέτοιο δεν έγινε πραγματικότητα. Ωστόσο, αναβάτες από την Βοσνία, την Κύπρο αλλά και μία γυναίκα από την Ρουμανία, έφτασαν το Πήλιο για τον μοναδικό αυτό αγώνα.

Η διαδρομή

Με τους αναβάτες να έχουν καταφθάσει στην Μακρινίτσα από την Παρασκευή το βράδυ, οι προετοιμασίες για την κατασκευή μέρους της διαδρομής, προχωρούσαν. Στο πάρκινγκ της Μακρινίτσας όπου στήθηκε το parc ferme για τα γαϊδούρια και τις μοτοσυκλέτες, δημιουργήθηκε και μία διαδρομή από την αρχή, με γέφυρες και εμπόδια. Οι αναβάτες έκλειναν γύρο στο συγκεκριμένο σημείο, και καθώς κατέβαιναν από τα σκαλοπάτια, περνούσαν πάνω από μία στημένη γέφυρα μικρού πλάτους που τους οδηγούσε στην πηγή και τον μικρό καταρράκτη. Από εκεί, κατέβαιναν τα σκαλοπάτια για να φτάσουν στους κορμούς όπου χρειαζόταν αρκετό κοντρόλ μιας και δεν υπήρχε αρκετός χώρος.

Αφού περνούσαν αυτό το εμπόδιο, αμέσως μετά έβρισκαν δύο τραμπάλες, τις οποίες έπρεπε να κατέβουν αργά, για να ετοιμαστούν για τα ξύλα που είχαν δημιουργήσει ένα εμπόδιο μήκους πέντε μέτρων. Στο σημείο αυτό συμπληρωνόταν ο γύρος και οι αναβάτες θα έφευγαν ξανά για τα σκληρά καλντερίμια όπου έπρεπε να παλέψουν με τα σκαλοπάτια και τις σφιχτές στροφές, με τις ανηφόρες και κατηφόρες.
Η διαδρομή των γαίδουριών ήταν πιο βατή αφού περνούσε μέσα από το χωριό σε οριζόντια διαδρομή, μετά οι αναβάτες κατέβαιναν με τα πόδια μία κατηφόρα για ασφάλεια, και μέσα από καλντερίμια έβγαιναν ξανά στο κάτω μέρος του parking, στην άσφαλτο, όπου και θα έκλειναν γύρο.

Τρεις γύροι στην εκκίνηση για τη διαδρομή με τα γαϊδούρια, πέντε κύκλοι με τις μοτοσυκλέτες, άλλοι δύο γύροι στο τέλος με τα γαϊδούρια, που τελικά έγινε ένας, για τον τερματισμό στον πρωτότυπο αγώνα.
Οι χρόνοι των γαϊδουριών και οι διαφορές θα μέτραγαν ελάχιστα μπροστά σε αυτές των μοτοσυκλετών, μιας και στην πρώτη περίπτωση ήταν τελείως απρόβλεπτο το τι θα έκανε το κάθε γαϊδούρι.

Το άγχος

Από το Σάββατο οι αναβάτες είχαν ξεκινήσει να παραλαμβάνουν τα γαϊδούρια τους, ο καθένας στην τύχη, μιας και δεν υπήρχε αντίστοιχη κλήρωση. Αλλά και να υπήρχε, κανείς δεν ήξερε τις πραγματικές δυνατότητες ενός όνου, ούτε θα μπορούσε κάποιος να κρίνει με το μάτι ποιος είναι πιο γρήγορος, πιο υπάκουος, πιο σταθερός στα “ πολλά”, πιο γρήγορος στις ευθείες, πιο ευέλικτος στα σφιχτά μονοπάτια. Καθαρά θέμα τύχης. Το θέμα με τις μοτοσυκλέτες όμως είχε αγχώσει τους πιο πολλούς μιας και η βόλτα με τα πόδια στην διαδρομή, έδειξε ότι ο αγώνας θα κρινόταν υπέρ των trail. Λευτέρης Καρέτσος (Beta), Λευτέρης Πίππος (Gas Gas), Μάριος Πολυχρονιάδης (Sherco) ήταν αυτοί που είχαν τα περισσότερα θετικά στοιχεία για επίτευξη καλύτερων χρόνων. Μην ξεχνάμε και τα γαϊδούρια βέβαια, τα οποία αν είχαν αντίθετη άποψη, σίγουρα θα ήταν αρνητικό γι’ αυτούς.

Από την άλλη, η αφρόκρεμα του ελληνικού πρωταθλήματος enduro, με τον νικητή του προηγούμενο Donkey Cross, Γιώργο Μανωλίδη (Gas Gas), Μιχάλη Προβιά (Husaberg), Βασίλη Σιαφαρίκα (Honda), Κίμων Καράμπελα (Gas Gas), Αντρέα Γκλαβά (ΚΤΜ), Βασίλη Μπούδρο (ΚΤΜ), Ηλίας Κυριλής (Beta), Αθανασουλόπουλος Δημήτρης και η συμμετοχή του Bikeit, Ντίνος Μανωλάς (KTM).
Σε αυτούς προστέθηκαν οι Βασίλης Ορφανός και Σίμος Ταμπαξής συμμετέχοντες στο τελευταίο Dakar ενώ δεν έφτασαν τελικά στο Πήλιο ο Παναγιώτης Κουζής και Δημήτρης Βαγγελάκος όπως είχαν αρχικά δηλωθεί. Αντί αυτού, μία συμμετοχή από τον χώρο του freestyle motocross, o Νώντας Λογοθέτης, με μία μεταποιημένη ειδικά γι’ αυτό το σκοπό, μοτοσυκλέτα, έφτασε στο Donkey Cross.

Και όλοι όσοι περπατούσαν τη διαδρομή, σκέφτονταν μήπως έπρεπε να έχουν τελικά μοτοσυκλέτα trial, ή τουλάχιστον να έχουν τοποθετήσει ένα τέτοιο ελαστικό στις enduro τους. Φαίνεται πως μόνοι έξυπνοι ήταν ο Αντρέας Γκλαβάς και ο τοπικός Νίκος Χασιώτης, οι οποίοι εφοδίασαν τις μοτοσυκλέτες τους με πίσω λάστιχο για trial!
Το άγχος είχε κυριεύσει τους περισσότερους αγωνιζόμενους οι οποίοι είχαν σαν στόχο τη νίκη, ενώ κάποιοι άλλοι που ήρθαν για την πλάκα τους, ούτε που ασχολήθηκαν με την δυσκολία του αγώνα – μέχρι τουλάχιστον να βρεθούν στην γραμμή εκκίνησης!

Ο αγώνας

Με τον κόσμο να συρρέει κατά “μιλιούνια” με πούλμαν που είχε η οργάνωση, από την Πορταριά, οι θεατές γέμισαν τον χώρο και έντυσαν με χρώμα το όμορφο μέρος. Η Red Bull αναφέρει γύρω στους 3.500 θεατές ότι ήταν εκεί, εμείς λέμε ότι μπορεί να ήταν και παραπάνω, γύρω από την ειδική διαδρομή του πάρκινγκ, στα στενά σοκάκια, δίπλα στις κορδέλες και σκορπισμένοι σε όλη τη διαδρομή. Και με μία μικρή καθυστέρηση στο χρονοδιάγραμμα, δόθηκε η εκκίνηση με τους αναβάτες να τρέχουν να παραλάβουν τα γαϊδούρια τους.

Με την πρωτοτυπία να ξεκινάει αγώνας χωρίς ήχο από μοτοσυκλέτες, ο Γιώργος Μανωλίδης έφυγε πρώτος και με μικρή διαφορά από τους υπόλοιπους που έτρεχαν τα γαϊδούρια στα χέρια, μέχρι να πηδήξουν επάνω τους. Αφού ξεχύθηκαν μέσα στα σοκάκια, όλοι περίμεναν να δουν ποιος θα περάσει πρώτος από το κλείσιμο του γύρου και αυτός ήταν ο Ντίνος Μανωλάς, του οποίου η “Βικτόρια”, είχε πιεί πολλά red bull και πέταγε κυριολεκτικά! Αρκετά πιο πίσω ερχόταν ο Μανωλίδης με την Mairy Poppins να έχει σκύψει αεροδυναμικά ώστε να πιάσει τελική. Πίσω τους, οι μάχες μέσα στα σοκάκια είχαν μπλοκάρει τα υπόλοιπα γαϊδούρια σε ένα ρυθμό τρένου όπου εγκλωβισμένος εκεί μέσα βρισκόταν και ο Λευτέρης Καρέτσος.

Πριν καλά – καλά συμπληρωθεί ο δεύτερος γύρος, ο Μανωλάς είχε ρίξει γύρο στους τελευταίους αφού η Βικτόρια με ρυθμισμένες τέλεια τις αποσβέσεις και κοντό τακούνωμα, τράβαγε τρελά στις ανηφόρες και χωνόταν με τα μπούνια στις στροφές. Όλοι φώναζαν όταν ο Μανωλάς παρέλαβε πρώτος την μοτοσυκλέτα του και ξεκίνησε για τον πρώτο γύρο. Μας είχε δηλώσει όμως από την προηγούμενη μέρα ότι ήταν πολύ δύσκολη η διαδρομή, και ότι μόνο τα trial θα τερμάτιζαν εκεί. Και οι φόβοι του επαληθεύτηκαν όταν λίγο μετά τον πρώτο γύρο, τον έπιασε ο Γιώργος Μανωλίδης και του έκανε διαφορά. Οι αναβάτες όλοι χώθηκαν στα σοκάκια με τις μοτοσυκλέτες τους, οδεύοντας για την συμπλήρωση των πέντε γύρων. Κάπου εκεί οι θεατές άρχισαν να χάνουν το μέτρημα μιας και αυτός που άρχισε να περνάει πιο γρήγορα απ’ όλους ήταν ο Λευτέρης Καρέτσος, πάνω στο Beta του.

Με τον έτερο Λευτέρη, τον Πίππο, να έχει χτυπήσει άσχημα το πόδι του στο πρωϊνό ζέσταμα και να εγκαταλείπει στην αρχή του αγώνα, αλλά και τον Πολυχρονιάδη να έχει “τράβηγμα” στο δεξί χέρι, ο Καρέτσος πρόσφερε απλόχερα θέαμα στους παρευρισκόμενους. Οδηγούσε λες και βρισκόταν σε αγώνα motocross, επιθετικά και πολύ δυνατά, θυμίζοντας μας ακόμη μια φορά γιατί είναι δεκατέσσερις φορές πρωταθλητής Ελλάδος στο motocross και πέντε φορές στο scramble. Κατέβαινε με άνεση τα σκαλιά, πηδούσε πάνω από το νερό, αντί να βουτήξει μέσα, ισοπέδωνε τα κατηφορικά σκαλιά και τους κορμούς, ούτε που τους έβλεπε.

Η πορεία προς το τέλος

Ο Μανωλίδης έκανε μία εξαιρετική προσπάθεια για να τον φτάσει, κάτι αδύνατο μιας και η μοτοσυκλέτα του ίσα που χώραγε μέσα στα μονοπάτια, όπως και των υπολοίπων. Αυτός που έκανε τη μεγάλη έκπληξη ήταν ο τοπικός Νίκος Χασιώτης ο οποίος εκμεταλλευόμενος το trial λάστιχο αλλά και τη γνώση των μονοπατιών, οδηγούσε πολύ συγκροτημένα. Βασίλης Σιαφαρίκας και Αντρέας Γκλαβάς ακολουθούσαν με πολύ καλό ρυθμό και ο πρώτος, παρά το βράσιμο της μοτοσυκλέτας του, συνέχιζε να πιέζει κυνηγώντας τον τερματισμό. Κάπου μέσα στα μονοπάτια γινόταν χαμός με τους αναβάτες να σταματούν και να βγάζουν αέρα από τα λάστιχα, να ξεκουράζονται και να δέχονται βοήθεια από τους τοπικούς και τους θεατές.

Οι ξένοι, δυσκολεύτηκαν πολύ για να δουν τον έστω και τον τερματισμό του πρώτοι γύρου με την μοτοσυκλέτα και η μοναδική γυναίκα Andrea Goga, κατάφερε εξουθενωμένη να συμπληρώσει ένα γύρο. Βασίλης Μπούδρος, Ηλίας Κυριλής, Ηλίας Λιάγκας, Γρηγόρης Τσαντίκος, Μιχάλης Προβιάς, Παναγιώτης Μανάρας, είχαν το δικό τους αγώνα.
Όσο περνούσε η ώρα, ο Καρέτσος αύξανε τη διαφορά και οι εγκαταλείψεις έδιναν και έπαιρνα φτάνοντας τελικά στον τερματισμό, μόλις εννέα αναβάτες.
Οι δύο τελευταίοι γύροι με τα γαϊδούρια μειώθηκαν τελικά σε έναν και όσοι αναβάτες έφταναν στον τερματισμό μετά τους τρεις πρώτους, δεν έκαναν βόλτα με τα γαϊδιούρια σε μία προσπάθεια να μην βαρεθεί ο κόσμος και φύγει. Αρνητικό όμως ήταν, το μόνο της ημέρας κιόλας, το ότι εφόσον η οργάνωση αποφάσισε να μην κάνουν βόλτα οι υπόλοιποι, δεν έπρεπε να τους βγάλει εκτός αγώνα.
Τα τελικά αποτελέσματα βρήκαν πρώτο στον αγώνα τον Λευτέρη Καρέτσο με τους Νίκο Χασιώτη και Γιώργο Μανωλίδη να ακολουθούν, ενώ πρώτος στα γαϊδούρια τερμάτισε ο Ντίνος Μανωλάς.

Μοναδική εμπειρία

Ένα κορυφαίο γεγονός διοργανώθηκε από την Red Bull με τους αναβάτες και τους θεατές να μένουν έκπληκτοι από όλο αυτό που έγινε στην Μακρινίτσα. Όλοι απόλαυσαν ένα μοναδικό διήμερο και όσοι είχαν την τύχη να το δουν σίγουρα θα θελήσουν να παρευρεθούν και σε άλλη διοργάνωση. Το σημαντικό είναι πως η μοτοσυκλέτα βγαίνει κερδισμένη από αυτό τον αγώνα αφού μέσα σε λίγες ώρες είχε γίνει πρώτο θέμα στα κυριότερα κανάλια, sites, εφημερίδες, στην χώρα μας. Το Video που έχουμε εξασφαλίσει θα κάνει το γύρο του κόσμου προβάλλοντας τους αναβάτες μας και τη χώρα μας παντού. Δείτε το και απολαύστε και το πλούσιο φωτογραφικό αφιέρωμα που το Bikeit δημοσιεύει για σας.

Δηλώσεις αναβατών

Λευτέρης Καρέτσος: “Πολύ ωραίος αγώνας, αν και δεν έχω τρέξει σε τέτοιους είδους αγώνες, μου άρεσε πάρα πολύ. Είχαν πρηστεί τα χέρια μου από την αρχή με το trial και οδηγούσα πεθαμένος, δεν ξέρω αν αυτό φαινόταν απ’ έξω, αλλά εγώ είχα κουραστεί πάρα πολύ. Δεν μπορούσα να βάλω τον τροχό εκεί που ήθελα, αλλά φαίνεται τελικά ότι οι υπόλοιποι είχαν περισσότερα προβλήματα. Το γαϊδούρι μου, η Μαργαρίτα δεν κουνιόταν, δεν ήθελε με τίποτα να πάει γρήγορα.

Είχα σίγουρα πλεονέκτημα σχετικά με τις enduro μοτοσυκλέτες αλλά και το trial έχει τα δικά του προβλήματα. Είναι πολύ κοντό και οι αναρτήσεις του μαλακές και συντονίζονται, και κοπανάει πολύ με αποτέλεσμα να σε κουράζει. Το τιμόνι κόβει πολύ και στα γρήγορα κομμάτια μπορεί να σε ρίξει χωρίς να το καταλάβεις. Δεν μπορείς να κάτσεις καθόλου για να ξεκουραστείς μιας και δεν είναι σχεδιασμένο για τέτοια, αλλά ούτε να αλλάξεις ταχύτητες γιατί το λεβιέ βρίσκεται μακριά. Σε γενικές γραμμές όμως, είναι καλύτερο από τα enduro σε τέτοιες διαδρομές.”

”Γιώργος Μανωλίδης: “Πολύ ωραίος αγώνας, σκληρός, δεν το περίμενα ότι θα ήταν τόσο σκληρός. Ευνοήθηκαν αυτοί με τα trial, θα βοηθούσε αν είχα και πίσω λάστιχο trial αλλά δεν το υπολόγισα. Τώρα τα γαϊδούρια ήταν καθαρά θέμα τύχης, εγώ τα πήγα μια χαρά, έχω χημεία με τα γαϊδούρια, άλλωστε και στην Σίφνο καλά τα είχαμε πάει. Σχετικά με το προηγούμενο Donkey Cross δεν είχε καμία σχέση. Αυτό στην Σίφνο ήταν πολύ πιο light σε διαδρομή και απαιτήσεις.”

Ηλίας Λιάγκας: “Πολύ σκληρός αγώνας, δύσκολος, όπως αξίζει σε μία διοργάνωση της Red Bull, περίμενα πιο δύσκολα τα εμπόδια είναι η αλήθεια, ήταν σχετικά εύκολα αυτά που είχαν φτιάξει. Με το τετράχρονο 250 πήγαινα καλά αλλά θα ήθελα λάστιχο trial για να πάω καλύτερα. Ήταν και λίγο αργή η Μαρία (σ.σ. το γαϊδούρι) και αν είχα πιο γρήγορο θα έφευγα από τους πρώτους.”

Ντίνος Μανωλάς: “Ήταν πάρα πολύ δύσκολο, κουραστικό και απρόβλεπτο. Το γαϊδούρι μου πήγαινε πολύ γρήγορα και τουλάχιστον έχω να λέω ότι έριξα γύρο στον Καρέτσο, έστω και σε αγώνα με γαϊδούρια! Έπρεπε να έχω επιλέξει ελαστικό trial γιατί ότι και αν έκανα με το enduro κουράστηκα πάρα πολύ. Σταμάτησα αρκετές φορές για να βγάλω αέρα και να ξεκουραστώ αλλά ήταν πια αργά.”

Φωτογραφίες A μέρος

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
•  

Φωτογραφίες Β μέρος

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
•  

Video