Ο Βρετανός Graham Sykes, σε ηλικία 60 ετών, μόλις έσπασε το ρεκόρ ταχύτητας στο έδαφος για ατμοκίνητη μοτοσυκλέτα, σε ειδική εκδήλωση που έγινε στο Elvington της Αγγλίας, στα τέλη Μαΐου. Με την μοτοσυκλέτα-ειδική κατασκευή που φέρει το όνομα «Force of Nature», ο Sykes έσπασε το ρεκόρ της γρηγορότερης μοτοσυκλέτας με προώθηση ατμού στον κόσμο, φτάνοντας την ταχύτητα των 163 μιλίων την ώρα ή 262,3 χλμ/ώρα, σε 3,8 δευτερόλεπτα! Αξίζει κάπου εδώ να σημειώσουμε, ότι το προηγούμενο ρεκόρ ταχύτητας ατμοπρωοθούμενης μοτοσυκλέτας, ήταν μόλις 80,5 μίλια την ώρα ή 128,7 χλμ/ώρα, που είχε καταγραφεί το 2014.

Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της Force of Nature, είναι ότι κάνει την χρήση της ενέργειας του ατμού για την εξαγωγή απευθείας πρόωσης, δηλαδή σαν πυραυλοκίνητο όχημα ή όχημα jet! Κατά την πραγματοποίηση του record run, η μοτοσυκλέτα ανέπτυξε επιταχύνσεις που έφτασαν στα 3,5 G ή, με άλλα λόγια, 3,5 φορές το βάρος της σε ωστική δύναμη.

Ο Graham εξήγησε και μερικές λεπτομέρειες, όσον αφορά την λειτουργία της μοτοσυκλέτας και έχουν ένα κάποιο τεχνικό ενδιαφέρον: «H μοτοσυκλέτα ασφαλίζεται πάνω σε μία ειδική κατασκευή που εμείς αποκαλούμε το μητρικό σκάφος, που είναι ουσιαστικά ένα ρυμουλκό με λέβητα. Χρησιμοποιούμε καυστήρα κηροζίνης που έχει μετατραπεί ώστε να καίει υδρογονωμένο φυτικό λάδι. Η φλόγα σηκώνει θερμοκρασίες μέχρι και 800 βαθμούς, δεν είναι μια γρήγορη διαδικασία οπότε δεν υπάρχουν θερμικά σοκ. Χρειαζόμαστε περίπου 4 ώρες για να φτάσουμε τους 250 βαθμούς, ώστε να φέρουμε την εσωτερική πίεση της δεξαμενής στα 40 Bar, δηλαδή 600 PSI, σε αυτό το σημείο έχουμε πολλή δυναμική ενέργεια στο νερό. Τυχόν θεατές βλέπουν μια μοτοσυκλέτα που πρώτα δημιουργεί ένα υπερηχητικό ωστικό κύμα και μετά ξεκινάει, αφού ο ατμός απελευθερώνεται με ταχύτητα μεγαλύτερη του ήχου».